La invención del microscopio óptico se sitúa a comienzos del s.XVII, pero no es hasta el s.XIX cuando se introducen los mayores avances abriendo de par en par la exploración del mundo microscópico. Lámina 56 (Copépodos). Las 100 láminas están disponibles en http://commons.wikimedia.org/wiki/Kunstformen_der_Natur Y gracias a estas observaciones más precisas y al genio del zoólogo alemán […]
Fragilidium visto a 100 aumentos. Autor: F. Rodríguez Los dinoflagelados son microalgas que incluyen especies fotosintéticas y heterótrofas, pero entre las primeras (igual que las plantas carnívoras) algunas incluyen en su dieta a otros organismos. Esta forma de vida «mixótrofa» se observa en distintos géneros de dinoflagelados, pero la que practica Fragilidium, alias el «pez chico» protagonista […]
…Es el más cercano al polo sur geográfico y escenario de algunas de las mayores hazañas de la llamada «época gloriosa» de la exploración antártica a comienzos del s.XX. A él se dirigieron las famosas expediciones de Amundsen y Scott para iniciar sus viajes al polo sur en 1911 y 1912, con fatal desenlace para Scott y varios de sus […]
Lynn Margulis (1938-2011) Hace unos días nos dejaba una de las científicas más influyentes de las últimas décadas, la bióloga Lynn Margulis (de soltera L. Petra Alexander), que jovencísima (en 1967, por entonces Lynn Sagan) publicaba la teoría de la endosimbiosis en serie (siglas en inglés SET: «serial endosymbiotic theory»). Con esta teoría explicaba el […]
Más precisamente en el Pacífico tropical, por donde discurrió la penúltima etapa de la circunnavegación Malaspina (Honolulu-Cartagena de Indias) a bordo del B.O. Hespérides, antes de cruzar hacia el Atlántico por el canal de Panamá. En algún lugar del Pacífico tropical, mayo 2011, desde el B.O. Hespérides. Autor: F. Rodríguez Una oportunidad única para observar el plancton que vive en esas latitudes donde el azul […]
Imagen nocturna de Noctiluca scintillans. Autor: Yannick Verheust (yannick_verheust@hotmail.com) disponible en http://www.marinespecies.org/ Muchos organismos marinos, desde bacterias hasta peces como el rape, son bioluminiscentes. En lo que respecta al plancton, el brillo nocturno que produce en el mar recibe el nombre popular de «mar de ardora». Suele tratarse de una luz azulada «fantasmal» de gran belleza, un regalo único de la naturaleza […]
¿Qué tienen en común los mejillones, el árbol Ginkgo biloba y los jardines de Bóboli en Florencia? Coccomyxa parasitica (Imagen: Vázquez et al. 2010) La respuesta es que en todos ellos podemos encontrar un mismo género de algas verdes, Coccomyxa. Coccomyxa es una minúscula alga unicelular cocoide que vive en forma libre en el medio marino y agua dulce, pero que también puede infestar moluscos bivalvos […]
En algunas playas podemos encontrar a veces unas manchas de un tono marrón-verdoso que a simple vista parecen grasa ó algún tipo de vertido que el mar arrastra a la costa. Pues bien, se trata de microalgas que viven entre los granos de arena y por ello reciben el nombre de «epipsámicas», del griego epi– (sobre) y psammo (arena). Entre dichas […]
Dinophysis acuminata. Autor: F. Rodríguez Tal como decía en una entrada anterior, las algas tóxicas reciben el apelativo popular de «mareas rojas» aunque en muchas ocasiones no producen color en el mar. Este es el caso de Dinophysis, un dinoflagelado que causa toxicidad de tipo diarreico en humanos por ingestión de moluscos filtradores como mejillones […]
M. rubrum a 600 aumentos. Autor: F. Rodríguez El fenómeno de las «mareas rojas» se asocia siempre a la presencia de algas tóxicas, pero solo unas pocas especies suelen llegar a colorear el agua y no suelen ser tóxicas precisamente. Lo más habitual es que esas «manchas» que observamos en el mar las produzcan poblaciones inofensivas de otras especies del plancton marino, tales como el […]