Músicas del mar
La imagen que abre la entrada de hoy pertenece al Argonne National Laboratory (EEUU).
Peter Larsen, biólogo del Argonne, estaba abrumado por la cantidad de datos en una serie temporal de oceanografía y microorganismos en la estación L4 (Canal de La Mancha). Bien lo sé porque en el año 2000 publiqué un trabajo con datos similares de esa misma estación, pero no tuve la imaginación de Peter. Tantas vueltas le dio a la manera de visualizar sus datos y extraer un patrón de ellos que se planteó cómo sonaría una melodía basada en la abundancia de grupos microbianos !!
Pelagibacter ubique, una de las Rickettsiales más abundantes en la estación L4. Fuente: Scientific American
Larsen juntó los datos de bacterias, fitoplancton y otros microorganismos y surgió la «música».
Far and Wide es una melodía basada en la abundancia de bacterias del orden Ricketssiales.
La primera nota depende de la abundancia relativa en cada muestreo y las cinco siguientes indican la tendencia de los datos (suben, bajan, se mantienen…). En los muestreos donde las Rickettsiales eran el grupo más abundante suenan unos platillos !!
Les dejo con el exitazo que bailan las bacterias en las discotecas submarinas…
Ahora otro ejemplo de por qué los científicos tenemos fama de raritos.
Se trata del villancico «Jingle Bells» pasado por el filtro de la fotosíntesis. Es algo que cantaría el mismísimo Sheldon Cooper si fuera biólogo. Para que resulte divertido hay que estar familiarizado con el funcionamiento de la fotosíntesis: la cadena de transporte electrónico, los fotosistemas, etc. Es lo último con lo que yo imaginaba que se podría hacer una canción pero todo es posible para su autor: Elliott Kimmel.
Red and blue, red and blue, wavelengths are the best…genial !! Jingle Bells Photosynthesis
Vamos con los profesionales.
Jorge Drexler. Sí, el compositor uruguayo que no pudo cantar «Al otro lado del río«, la canción con la que ganó el Oscar en 2004. Tuvo que salir en su lugar Mr. Antonio Banderas para darle el toque de glamour a la gala, tan imprescindible como superficial e injusto (el acto en sí, no el bueno de Antonio). Pues Drexler tiene una canción maravillosa titulada Noctiluca. Él mismo nos habla de las Noctilucas y conduce la canción acompañado de su hijo que toca un «microscópico» limonaire. Para no perdérselo.
And last but not least: Manta Ray.
Antony Hegarty (2009). Fuente: Losanjealous
Tal es el título de la canción compuesta por J. Ralph y Antony Hegarty (el cantante de Antony & The Johnsons). El piano y la voz de Antony resaltan la magia de unas imágenes preciosas del plancton marino, incluyendo microalgas (salen unas diatomeas y dinoflagelados con una apariencia tridimensional que me dejó boquiabierto). Las imágenes pertenecen a Crónicas del Plancton (CNRS), y la canción forma parte de la BSO de «Racing Extinction» (2015), un documental que intenta concienciar sobre el desastre que supone la extinción de especies.
Miles de ellas han sobrevivido millones de años y miles de ellas se irán por nuestra culpa sin que las veamos nunca, ni en un vídeo como éste. Para que no olvidemos la belleza de todos los seres vivos que nos rodean, una magnífica razón para agitar nuestra conciencia sobre el mundo…